Хидрауличне пумпе су дизајниране да померају течност стварањем протока. Њихова примарна функција је да испоруче одређену количину течности у јединици времена (брзина протока). Међутим, сама пумпа не ствара притисак директно – притисак настаје због отпора протоку у систему (нпр. актуатори, вентили или отвори).
Већина хидрауличних пумпи су пумпе са позитивним померањем. Они теоретски испоручују фиксни проток по обртају, али у стварности долази до унутрашњег цурења (проклизавања). Како притисак расте:
Течност се враћа назад кроз унутрашње зазоре.
Ефективни излазни проток се смањује, чак и ако је брзина пумпе константна.
Ово се често описује као волуметријски губитак ефикасности.
Хидрауличку снагу одређује:
Снага = притисак × проток
За фиксну улазну снагу (нпр. од електромотора или мотора), ако се притисак повећа, проток мора да се смањи да би снага била у границама. Многи системи укључују пумпе са компензацијом притиска које аутоматски смањују проток када се постигне подешени притисак да би заштитиле компоненте и управљале употребом енергије.
Када отпор система расте (на пример, цилиндар се суочи са великим оптерећењем или се вентил делимично затвори):
Притисак расте због ограничења.
Проток може пасти ако пумпа не може да одржи своју снагу у односу на већи противпритисак.
У пумпама са компензацијом притиска, смањење протока је намерно и контролисано.
